パンジー、ビオラ、スミレは、どれもスミレ科（Violaceae）に属する植物で、可憐な花姿から「似たような花」と思われがちです。
しかし、実際には花の大きさや咲き方、育て方、由来などに明確な違いがあります。
ここでは、それぞれの特徴を詳しく見ていきましょう。
目次
パンジー（Pansy）
特徴
- 花の大きさ：
パンジーの花は大輪で、およそ5〜8cmほどの大きさになります。園芸品種の中でも特に花が大きく、存在感のある種類です。 - 花の形と色：
丸みを帯びた5枚の花びらを持ち、色彩は非常に豊か。
紫、黄、赤、青、ピンク、白など多彩で、**中心に「顔」のような模様（ブロッチ）**がある品種も人気です。 - 育て方：
主に秋から春にかけての冷涼な季節に咲きます。耐寒性が高く、冬の間も花を咲かせ続けることができます。花壇や鉢植え、寄せ植えなど、幅広いガーデニングシーンで活躍します。 - 歴史と由来：
パンジーは19世紀前半のイギリスで生まれた園芸品種で、
野生の三色スミレ（Viola tricolor）など複数のスミレ属を交配して作られました。
「顔のように見える模様」と「大きな花」を持つよう改良されたのが特徴です。
見分け方
- 花が大きく、模様がはっきりしている
- 秋から春にかけて咲く
- 花の中央に「顔のような模様」があることが多い
これらがパンジーを見分けるポイントです。
ビオラ（Viola）
特徴
- 花の大きさ：
パンジーより小ぶりで、2〜3cm前後の花を多数咲かせます。小さくても次々と咲くため、花期が長く華やかな印象を与えます。 - 花の形と色：
花びらは5枚で、上の2枚がやや大きく、下の3枚が小さめ。
色はパンジーと同様にカラフルですが、模様が控えめで上品なものが多いです。 - 育て方：
パンジーと同じく秋から春に育てられますが、
寒さにも暑さにも比較的強く、長く咲き続けるのがビオラの魅力。
花がら摘みをこまめに行うことで、初冬から春先まで次々と花を楽しめます。 - 歴史と由来：
ビオラもスミレ属の園芸品種で、パンジーと同じ仲間。
「小輪で多花性の品種群」をビオラ、「大輪で華やかなもの」をパンジーと呼び分けています。
見分け方
- 花が小さく数が多い
- 模様がシンプルで上品な印象
- パンジーよりも耐寒・耐暑性に優れる
スミレ（Wild Violets / Viola）
特徴
- 花の大きさ：
野生のスミレはさらに小さく、1〜2cm程度の可憐な花を咲かせます。 - 花の形と色：
主に紫・青紫・白など落ち着いた色合いが中心です。
花の下部には、蜜をためるための細長い突起「距（きょ）」があり、スミレ属の特徴となっています。 - 育て方・生育環境：
日本では道端や林の縁など、半日陰〜やわらかな日差しの場所に自生しています。
こぼれ種で増え、環境が合えば毎年自然に花を咲かせるほど丈夫です。 - 歴史と由来：
スミレは古くから日本に自生しており、『万葉集』にも登場するほど古い歴史を持ちます。
名前の語源には諸説あり、一般的には大工道具の「墨入れ（墨壺）」に形が似ているという説が知られています。
見分け方
- 自然に自生していることが多い
- 花が小さく、模様が少ない
- 素朴で落ち着いた印象
パンジー・ビオラ・スミレの比較表
| 比較項目 | パンジー | ビオラ | スミレ |
|---|---|---|---|
| 花の大きさ | 約5〜8cm（大輪） | 約2〜3cm（小輪） | 約1〜2cm（野生種） |
| 花の特徴 | 丸く大きい・模様が目立つ | 小さく数が多い | 素朴でシンプル |
| 色と模様 | 鮮やかで多彩、顔のような模様 | カラフルだが控えめ | 紫・青紫・白など |
| 育て方 | 秋〜春に強く、花壇や鉢植え向き | 寒暖に強く長く咲く | 野生的で自然に増える |
| 由来 | 19世紀にヨーロッパで改良 | パンジーと同属の園芸品種 | 日本などに古くから自生 |
| 印象 | 華やか・存在感がある | 可憐で丈夫 | 素朴で自然な美しさ |
まとめ
パンジー・ビオラ・スミレは、どれもスミレ科の仲間で見た目は似ていますが、それぞれに異なる魅力があります。
- パンジー：大きく華やかで存在感のある花。
- ビオラ：小ぶりで花数が多く、丈夫で長持ち。
- スミレ：野に咲くような素朴さと生命力が魅力。
この違いを知って観察すれば、花壇づくりや自然観察がより豊かで楽しいものになるでしょう。
以上、パンジーとビオラとスミレの違いについてでした。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
