山茶花と牡丹と椿の違いについて

2025年11月10日

日本の庭園を彩る代表的な花木といえば、「山茶花（サザンカ）」「牡丹（ボタン）」「椿（ツバキ）」が挙げられます。

どれも華やかで美しい花を咲かせますが、実は開花時期や花びらの形、香り、葉の特徴などに明確な違いがあります。

ここでは、それぞれの植物の特徴を詳しく解説し、最後に三者の違いをまとめて比較します。

山茶花（サザンカ）

学名・分類

学名：Camellia sasanqua
科：ツバキ科
原産地：日本（のちに中国などでも栽培）
分類：常緑低木

特徴

サザンカは日本原産のツバキ科の花木で、秋から冬の初めにかけて咲く「冬の花」として親しまれています。

花はやや平たい形で、花びらが一枚ずつ独立しており、咲いたあとも一枚ずつはらはらと散るのが特徴です。

花色は白、ピンク、紅などが多く、品種によっては淡い香りを持つものもあります。

葉は細長く光沢があり、縁には細かなギザギザ（鋸歯）が見られます。

ツバキに比べて葉がやや薄く、柔らかい印象です。

開花時期

10月から12月ごろにかけて開花し、秋から冬の庭を彩ります。

主な用途

サザンカは耐寒性に優れ、刈り込みにも強いため、生け垣や庭木として重宝されています。

また、花びらが一枚ずつ落ちる姿は「散り際の美」として古くから日本人に愛されてきました。

牡丹（ボタン）

学名・分類

学名：Paeonia suffruticosa（牡丹）
科：ボタン科
原産地：中国
分類：落葉低木（木本性）

※近縁種として「芍薬（シャクヤク）＝Paeonia lactiflora」があり、こちらは草本性の多年草です。

牡丹と混同されがちですが、性質が異なります。

特徴

牡丹は「百花の王」と呼ばれるほど豪華で優雅な花を咲かせます。

花径が20cmを超える大輪の花をつけ、多くの花びらが幾重にも重なり、まるで絹を重ねたような華やかさがあります。

色は白、桃色、紅、紫、黄色など多彩で、香りの強い品種も多く存在します。

葉は大きく、深い切れ込みが入った形で、柔らかく薄いのが特徴です。秋には落葉します。

開花時期

主に春（4月〜5月）に咲きますが、品種によっては冬に咲く「寒牡丹」もあり、冬の庭を彩る貴重な花として知られています。

主な用途

牡丹は古くから観賞用として栽培され、寺院や日本庭園を象徴する花のひとつです。

その豪華な姿から、富貴・高貴・優雅さの象徴とされ、和の装飾や絵画の題材としても多く登場します。

椿（ツバキ）

学名・分類

学名：Camellia japonica
科：ツバキ科
原産地：日本、中国、韓国
分類：常緑低木

特徴

ツバキは、冬から早春にかけて咲く代表的な花木です。

花は厚みのある花びらがしっかりと重なり合い、丸みを帯びた形をしています。

赤や白、ピンクなどの花色が一般的で、一重咲きから八重咲きまで多様な品種があります。

葉は硬く厚みがあり、強い光沢を持つ楕円形。サザンカほど目立ちませんが、縁には細かな鋸歯があります。

咲き終わると花全体が「ポトリ」と落ちるのがツバキの特徴で、この静かな散り方は「侘び・寂び」を感じさせる日本的な美として好まれています。

開花時期

主に12月から3月にかけて開花します。

冬の雪の中でも凛として咲く姿は、古くから多くの人々に愛されてきました。

主な用途

ツバキは観賞用としてだけでなく、「椿油」としても有名です。

種子から採れる椿油は、髪や肌の保湿、美容、食用などに利用されてきました。

また、茶道や日本庭園にも欠かせない存在で、文化的価値の高い植物といえます。

山茶花・牡丹・椿の主な違い

特徴	山茶花（サザンカ）	牡丹（ボタン）	椿（ツバキ）
科・属	ツバキ科	ボタン科	ツバキ科
原産地	日本（中国でも栽培）	中国	日本・中国・韓国
開花時期	秋～初冬（10〜12月）	春（4〜5月）※寒牡丹は冬咲き	冬～早春（12〜3月）
花の大きさ	中型（約5〜8cm）	大型（約15〜20cm以上）	中型（約5〜10cm）
花びらの形	一枚一枚独立、平たい形	多層で豪華、重なり合う	丸みを帯び、しっかり重なる
香り	甘く香る品種もある	芳香の強い品種が多い	基本的に無香
葉の特徴	薄く光沢あり、鋸歯が目立つ	大きく切れ込みがある	厚く硬く光沢あり、細かい鋸歯
花の散り方	花びらが一枚ずつ散る	花びらが順に散る（落葉性）	花全体がポトリと落ちる
主な用途	庭木・生け垣	観賞用・庭園・寺院の象徴	茶道・庭園・椿油など