冬に美しい花を咲かせるサザンカ（山茶花）は、挿し木で比較的簡単に増やすことができる花木です。
この記事では、挿し木に適した時期から手順、発根させるコツまで、初心者にもわかりやすく解説します。
挿し木に最適な時期
サザンカの挿し木に最も適しているのは、梅雨時期（6月〜7月）と初秋（9月〜10月）です。
この時期は気温と湿度のバランスが良く、挿し木をしても乾燥しにくく、発根が安定します。
特に梅雨の時期は湿度が自然に保たれやすく、初心者にも最適です。
ただし、寒冷地では秋に挿すと根が十分に育つ前に寒さが訪れる場合があります。
寒冷地では6〜7月中に挿し木を済ませるのがおすすめです。
挿し穂（枝）の選び方
挿し木に使う枝は、その年に伸びた若い枝（半硬化枝）を選びます。
長さは10〜15cm程度が理想で、病害虫がなく、健康的でしっかりした枝を選びましょう。
枝の準備
- 枝を切り取る際は、清潔なハサミを使用して下部を斜めにカットします。
こうすることで、水分を吸い上げやすくなります。 - 上の方に2〜3枚ほど葉を残し、それより下の葉はすべて取り除きます。
葉が大きい場合は半分に切ると、蒸散を抑え乾燥防止になります。
発根を促す準備
発根促進剤の使用（オプション）
発根率を高めたい場合は、発根促進剤（ルートンなど）を使用しましょう。
挿し穂の切り口を軽く湿らせ、粉をまぶすだけで効果があります。
用土の選び方
挿し木用の土は、水はけと通気性の良いものを選びます。
おすすめの配合は以下の通りです。
- 市販の「挿し木・種まき用土」
- 自作する場合は 赤玉土（小粒）7：川砂3 の割合
※肥料分の入った培養土は、切り口が傷む原因になるため避けましょう。
挿し木をする前に、用土をたっぷり湿らせておくのがポイントです。
挿し木の方法と管理
- 湿らせた用土に挿し穂を1/3ほど埋めるように挿します。
- 枝が動かないように軽く押さえ、風通しを考えて間隔をあけるようにします。
- 挿した鉢にビニール袋や透明カバーをかけて湿度を保ちます。
蒸れ防止のため、完全に密封せず少しすき間をあけておきましょう。
鉢は直射日光を避けた半日陰に置き、風通しの良い場所で管理します。
水やりのポイント
挿し穂には根がないため、乾燥しやすい状態です
土の表面が乾いたら、たっぷりと水を与えましょう。
ただし、過剰な水やりは根腐れの原因になるため、「乾き気味になったらしっかり与える」ペースを意識します。
発根後の管理と植え替え
条件が良ければ約1〜2カ月で発根します。
気温が低い秋挿しの場合は、2〜3カ月かかることもあります。
発根が確認できたら、徐々に日光に慣らしていきます。
最初は半日陰 → 数日かけて日向へ、と少しずつ環境を変えるのがコツです。
根が十分に張ったら、肥料を含む通常の培養土に植え替えます。
このとき、根を傷つけないように丁寧に扱いましょう。
挿し木を成功させる3つのコツ
- 湿度管理を徹底する
乾燥を防ぎつつ、蒸れすぎない環境を保つことが成功の鍵です。 - 半日陰で管理する
強い日差しに当てると葉が焼けてしまうため、明るい日陰がベスト。 - 挿し穂の鮮度を保つ
切り取った枝は時間をおかずに挿すことで、発根率がぐっと上がります。
まとめ
サザンカの挿し木は、梅雨時期（6〜7月）または初秋（9〜10月）が最適です。
その年に伸びた健康な枝を使い、湿度と水分を適切に管理すれば、初心者でも高い成功率で増やすことができます。
発根後は少しずつ日光に慣らし、根がしっかり張った段階で植え替えましょう。
丁寧に管理すれば、翌年には元気な苗として育ち、美しい花を楽しむことができます。
以上、サザンカの挿し木の時期についてでした。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
